ジャズの全てが、そうではありませんが、ジャズはスウィング（swing）というリズムを、基本に演奏されます。同類にシャッフル（shuffle）というリズムがありますが、スウィングと似ているようで、全く違うリズムだとも言えます。先ずは基本的な事から、見ていきましょう。

表拍と裏拍とアクセント

表拍と裏拍

❶のように4分音符が続く場合、前を表拍、後を裏拍、と言ったりします。❷のように8分音符が続いても、同じように、順番に表拍と裏拍が、繰り返されます。また、英語式では表拍をダウンビート、裏拍をアップビートと言い、これらもよく聞かれる音楽用語です。

アクセントは表拍が自然

上記でも示す＞は、アクセントと言われる音楽記号で、その音符を強めに弾く、という意味があります。❸と❹を見ても分かるように、アクセントは表拍に持ってくるのが自然で、それが弾き易く感じられる、という人が多いはずです。

シャッフルの割合

2：1のシャッフル

❶の4分音符を三等分したのが、❷の1拍3連符（いっぱくさんれんぷ）です。それにタイ記号をつけたのが❸で、これでオモテとウラの長さが、2：1の割合になるシャッフルです。そして、❸の音符の書き方を、スマートにしたものが❹で、シャッフル記号があると、普通の8分音符でも、跳ねるリズムになります。

3：1のシャッフル

❺の4分音符を四等分したのが、❻の16分音符4つです。同じくタイ記号をつけたのが❼で、今度はオモテとウラの長さが、3：1の割合になるシャッフルです。そして、これも❽のようなシャフル記号を使えば、音符の書き方をスマートに出来ます。

裏拍の位置に注目

2：1と3：1のシャッフルを比較してみると、3：1のシャッフルの方が、ウラの位置が遠いのが分かります。これを2：1より3：1の方が、強いシャッフルや、重いシャッフル等と、表現したりします。強い重いシャッフルの方が、演奏的にも難しいかと思います。

シャッフルに関する動画

シャッフルの割合は色々

ここでは1拍3連符を元にした2：1と、16分音符を元にした3：1の、割合になるシャッフルを説明しました。しかし、シャッフルの割合は多数あり、曲によって微妙に、使い分けられたりもします。上記の動画が面白く、参考になると思うので、是非見てください。

スウィングのアクセント

シャッフルのアクセント

上記は2：1のシャッフルで、アクセントは表拍に位置しています。シャッフルの場合も、アクセントは表拍で弾くのが言わば通常で、それが弾き易いかと思います。ここでは分かり易くする為に、アクセントを極端に強く弾いており、以下からもそうしています。

スウィングの基本

シャッフルの割合は、先程と同じよう2：1ですが、今度はアクセントが、裏拍に来ています。シャッフルのように跳ね、尚且つアクセントを裏拍にする、というのがスウィングの基本、と思ってください。このリズムに慣れるには、かなりの時間を必要とするはずです。

跳ね具合はテンポに左右

今度も裏拍にアクセントがありますが、跳ね具合が3：1になっています。どちらかというと、ジャズのスウィングでは、先程の2：1より、3：1の周辺で弾く方が、多いかと思います。しかし、跳ね具合は曲のテンポにも左右されるので、テンポの速い方が、より浅い跳ね具合になります。

ド・レ・ミをスウィング

❷が2：1のスウィング、❸が3：1のスウィングです。ド・レ・ミを弾いただけですが、簡単には弾けないかと思います。テンポは自由で構わないので、先ずは裏拍を強く弾く、というのを意識して、スウィングの基本を、感じてみてください。

スウィングの練習

1拍3連符の裏拍

有名なフレーズを、2：1のスウィングで弾いてみました。難しいのは1・2小節目の、1拍3連符の裏拍に、アクセントを置いて弾く事です。特にはピック弾きの、オルタネイトで弾くと、アクセントが、ダウンとアップの交互になり、簡単にはスウィング出来ません。

メロディをスウィング

童謡は「ウサギとカメ」のメロディを、3：1のスウィングで弾いています。譜面にある歌詞の、大きな文字がアクセントの部分です。かなり難しい事ですが、ベースを弾きながら、一緒に歌ってやっても、スウィングをより、感じる事が出来るでしょう。